Caldo

Caldo e salute respiratoria

Il caldo e le ondate di calore risultano associate a un aumento di mortalità (evidenza moderata) per patologie respiratorie, in particolare broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), e aumento di ospedalizzazioni e accessi al pronto soccorso per cause respiratorie (evidenza bassa ). In entrambi i casi non si evidenziano differenze di effetto legate al genere (Cheng et al.,2019). Inoltre, il caldo e le ondate di calore si associano a un elevato rischio di crisi asmatiche (evidenza moderata) in tutte le classi di età (bambini, adulti, anziani), senza evidenze di differenze di genere (Han et al., 2023).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sul sistema respiratorio includono:

• ridotta capacità di rispondere allo stress da calore per via della ridotta termoregolazione nelle persone con malattie respiratorie croniche (Kenny et al., 2010);
• attivazione della cascata coagulativa nella circolazione sistemica a causa del rilascio dell’interleuchina 1 o 6 (IL-1 o IL-6), con attivazione della trombosi microvascolare che può innescare una sindrome da distress respiratorio (el-Kassimi et al., 1986);
• broncocostrizione e aumento della resistenza delle vie aeree mediata dalle vie colinergiche (fibre nervose colinergiche, che, a livello delle loro terminazioni, trasmettono l’impulso nervoso mediante la liberazione di acetilcolina), aumentando il rischio di crisi asmatiche (Hayes et al., 2012; Mustafa et al., 2019);
• aumento del livello di proteina da shock termico (HSP, dall’inglese Heat Shock Protein) in circolo, che può favorire i sintomi di asma (Shevchenko et al., 2020).

Effetti osservati in Italia

Nello studio nazionale BIGEPI (Stafoggia et al., 2023, Di Blasi et al.,2023) il rischio di mortalità per malattie respiratorie aumenta del 37% nei giorni molto caldi rispetto ai giorni estivi più miti.

Effetti del caldo sulla mortalità per cause respiratorie per incrementi di temperatura media nella popolazione adulta

Descrizione indicatore
Questo indicatore descrive l’incremento nel rischio di mortalità giornaliera per incrementi di temperatura media compresi tra il 75° e 99° percentile della distribuzione della temperatura estiva negli anni 2006-2015 in Italia. Per esempio in un giorno molto caldo (temperatura media ≥99° percentile) il rischio di mortalità per tutte le cause respiratorie aumenta del 37% rispetto ai giorni estivi più miti (temperatura ≤75° percentile). (Fonte: BIGEPI – Stafoggia et al., 2023; Di Blasi et al.,2023)

Caldo e salute metabolica

Le ondate di calore risultano associate a un aumento della mortalità (evidenza moderata ) e a un aumento dei ricoveri, accessi al pronto soccorso e visite ambulatoriali per diabete mellito e sue complicanze (evidenza bassa)(Moon et al., 2021).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sul diabete includono:

• disidratazione con conseguente aumento di rischio di sviluppare complicanze come la chetoacidosi diabetica per il diabete mellito di tipo 1 e lo stato iperglicemico iperosmolare (complicanza metabolica del diabete mellito, caratterizzata da iperglicemia grave, disidratazione estrema, iperosmolarità plasmatica e alterato stato di coscienza) per il diabete mellito di tipo 2;
• riduzione della capacità termoregolatoria nei pazienti con neuropatia diabetica del sistema autonomo, con conseguenti anomalie cardiovascolari e del controllo glicemico.

Effetti osservati in Italia

Nello studio nazionale BIGEPI (Stafoggia et al., 2023, Di Blasi et al.,2023) il rischio di mortalità per malattie metaboliche e diabete aumenta del 30% circa nei giorni molto caldi rispetto ai giorni estivi più miti.

Effetti del caldo sulla mortalità per cause metaboliche per incrementi di temperatura media nella popolazione adulta

Descrizione indicatore
Questo indicatore descrive l’incremento nel rischio di mortalità giornaliera per incrementi di temperatura media compresi tra il 75° e 99° percentile della distribuzione della temperatura estiva negli anni 2006-2015 in Italia. In un giorno molto caldo (temperatura media ≥99° percentile) il rischio di mortalità per diabete aumenta del 30% rispetto ai giorni estivi più miti (temperatura ≤75° percentile). (Fonte: BIGEPI -Stafoggia et al., 2023; Di Blasi et al.,2023).

Caldo e malattie renali

Il caldo e le ondate di calore si associano a un aumento di mortalità per tutte le cause renali (evidenza moderata) e di morbosità per queste malattie (evidenza alta), in particolare per insufficienza renale e calcolosi, con effetti maggiori tra gli uomini (Liu 2021).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sulle malattie renali includono (Liu et al.,2021; Johnson et al.,2019; Sasai et al., 2023):

• la disidratazione e la conseguente riduzione, concentrazione e acidificazione del filtrato renale con aumento del rischio di calcolosi e danno glomerulare;
• un danno diretto causato da meccanismi infiammatori attivati dal colpo di calore.

Effetti osservati in Italia

Nello studio nazionale BIGEPI (Stafoggia et al., 2023, Di Blasi et al.,2023) il rischio di mortalità per malattie renali aumenta del 16% nei giorni molto caldi rispetto ai giorni estivi più miti (dati non pubblicati).

Effetti del caldo sulla mortalità per cause renali per incrementi di temperatura media nella popolazione adulta

Descrizione indicatore
Questo indicatore descrive l’incremento nel rischio di mortalità giornaliera per incrementi di temperatura media compresi tra il 75° e 99° percentile della distribuzione della temperatura estiva negli anni 2006-2015 in Italia. In un giorno molto caldo (temperatura media ≥99° percentile) il rischio di mortalità per malattie renali aumenta del 16% rispetto ai giorni estivi più miti (temperatura ≤75° percentile). (Fonte: BIGEPI -Stafoggia et al., 2023; Di Blasi et al.,2023).

Caldo e salute mentale

Il caldo e le ondate di calore si associano a incrementi delle ospedalizzazioni per malattie psichiatriche e a possibili aumenti di rischio di suicidio (evidenza bassa) (Thomson et al.,2023). Inoltre, il caldo è associato a effetti negativi sulla durata e qualità del sonno (evidenza moderata ) (Chevance et al., 2023).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sulla salute mentale includono (Lõhmus et al.,2018; Berry et al., 2010; Rifklin et al.,2018; Minor et al.,2022):

• incremento dei disturbi del sonno con conseguente impatto sulle reazioni emotive e sulle capacità cognitive mediato dall’iperattivazione dell’amigdala e dall’eccitabilità dell’ippocampo;
• incapacità di adottare comportamenti adattivi, come un’adeguata assunzione di liquidi in persone con patologie psichiatriche;
• alterazioni della termoregolazione causate da alcuni farmaci psichiatrici;
• alterazioni della neurotrasmissione e delle funzioni cerebrali.

Effetti osservati in Italia

Nello studio nazionale BIGEPI (Stafoggia et al., 2023, Di Blasi et al.,2023) il rischio di mortalità per malattie psichiatriche aumenta del 41% nei giorni molto caldi rispetto ai giorni estivi più miti.

Effetti del caldo sulla mortalità  per malattie psichiatriche per incrementi di temperatura media nella popolazione adulta

Descrizione indicatore
Questo indicatore descrive l’incremento nel rischio di mortalità giornaliera per incrementi di temperatura media compresi tra il 75° e 99° percentile della distribuzione della temperatura estiva negli anni 2006-2015 in Italia. In un giorno molto caldo (temperatura media ≥99° percentile) il rischio di mortalità per malattie psichiatriche aumenta del 41% rispetto ai giorni estivi più miti (temperatura ≤75° percentile). (Fonte: BIGEPI -Stafoggia et al., 2023; Di Blasi et al.,2023).

Caldo e malattie neurologiche

Il caldo è associato a un incremento delle visite per Malattia di Alzheimer e altre forme di demenza correlate (evidenza bassa ) (Zhang et al.,2023a).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sulle malattie neurologiche includono:

• ridotta capacità di termoregolazione a causa dell’aumento della temperatura corporea dovuto alla presenza di citochine pro-infiammatorie a livello cerebrale in persone con malattia di Alzheimer;
• minori capacità adattative e possibilità di prendersi cura di sé stessi (o comunicare con i loro caregiver) per ridurre l’esposizione al calore nelle persone con demenza (Culqui et al., 2017; Wei et al., 2019; Cornali et al, 2004).

Effetti osservati in Italia

Nello studio nazionale BIGEPI (Stafoggia et al., 2023, Di Blasi et al.,2023) il rischio di mortalità per malattie neurologiche aumenta del 45% nei giorni molto caldi rispetto ai giorni estivi più miti.

Effetti del caldo sulla mortalità per malattie neurologiche per incrementi di temperatura media nella popolazione adulta

Descrizione indicatore
Questo indicatore descrive l’incremento nel rischio di mortalità giornaliera per incrementi di temperatura media compresi tra il 75° e 99° percentile della distribuzione della temperatura estiva negli anni 2006-2015 in Italia. In un giorno molto caldo (temperatura media ≥99° percentile) il rischio di mortalità per malattie neurologiche aumenta del 45% rispetto ai giorni estivi più miti (temperatura ≤75° percentile). (Fonte: BIGEPI -Stafoggia et al., 2023; Di Blasi et al.,2023).

Caldo ed esiti della gravidanza

Il caldo e le ondate di calore risultano associate a un aumento del rischio di nascita pretermine e aborto spontaneo (evidenza moderata) (Chersich et al.,2020).

Effetti del caldo sul rischio di parto pretermine 

Descrizione indicatore
Questo indicatore descrive l’incremento del rischio di parto pretermine per incrementi di temperatura. In un giorno caldo (temperatura media ≥75° percentile o percentili superiori) il rischio di parto pretermine aumenta del 14% rispetto ai giorni estivi più miti (temperatura media ≤50° percentile o percentili inferiori) (Fonte: Chersich et al., 2020).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sugli esiti della gravidanza includono:

• incremento della secrezione di ossitocina e prostaglandina (Zhang et al., 2023b);
• possibile difficoltà della termoregolazione e maggior rischio di disidratazione possono indurre il travaglio pretermine (Carolan-Olah et al.,2014).

Effetti osservati in Italia

In uno studio condotto in 6 città italiane (Asta et al., 2019) il rischio di parto pretermine aumenta tra il 2% a Palermo e il 94% a Venezia in un giorno caldo (temperatura ≥90° percentile) rispetto ai giorni estivi più freschi  (temperatura ≤75° percentile).

Caldo e salute della popolazione anziana

Il caldo si associa a un progressivo aumento della mortalità per tutte le cause, all’aumentare dell’età (evidenza alta) (Masselot et al.,2023). Anche la mortalità per cause cardiovascolari associata al caldo ed alle ondate di calore è maggiore negli anziani (Liu et al., 2022; Cheng et al.,2019).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sulla salute della popolazione anziana includono:

• maggiore isolamento sociale e la ridotta capacità di prendersi cura di sé;
• difficile accesso a luoghi rinfrescati o alle strutture sanitarie;
• ridotta capacità di termoregolazione e presenza di molteplici comorbidità (Dalip et al.,2012; Bennett et al.,2014).

Effetti osservati in Italia

Numerosi studi condotti nelle città italiane negli ultimi 20 anni confermano una maggiore vulnerabilità al caldo della popolazione anziana, con un aumento del rischio di mortalità all’aumentare dell’età anche nel nostro Paese (Stafoggia et al., 2006, Michelozzi et al., 2009, D’Ippoliti et al., 2010, de’Donato et al.,2018).

Caldo e salute della popolazione pediatrica

Il caldo e le ondate di calore risultano associate a un aumento delle ospedalizzazioni e accessi al pronto soccorso nei bambini (evidenza moderata ) (Lakhoo et al.,2022), a un aumento della mortalità infantile per tutte le cause (evidenza moderata) e per morte improvvisa del lattante (SIDS, dall’inglese Sudden Infant Death Syndrome) (evidenza bassa ).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sulla salute dei bambini includono (Smith et al.,2019; Xu  et al.,2014; Jhun et al.,2017):

• ridotta capacità di termoregolazione per minore sudorazione, aumentato metabolismo basale e maggiore rapporto tra superficie e massa corporea e la ridotta gittata cardiaca;
• maggiore esposizione alla temperatura esterna per il maggior tempo trascorso all’aperto;
• limitata capacità di proteggersi dal caldo nei bambini piccoli.

Effetti osservati in Italia

In uno studio condotto a Roma il rischio di ricovero ospedaliero nei bambini (0-14 anni) aumenta del 7,1% per tutte le cause e del 23,5% per cause respiratorie nei giorni caldi rispetto ai giorni estivi più freschi (Iniguez et al.,2016).

Come il caldo influenza la salute dei lavoratori

Il caldo e le ondate di calore risultano associate a un rischio maggiore di infortuni sul lavoro (evidenza alta ), maggiore nei lavoratori all’aperto, in particolare nei settori dell’agricoltura, rispetto a chi lavora all’interno (Fatima et al.,2021).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo aumenta il rischio di infortuni nei lavoratori includono (Fatima et al.,2021, Binazzi et al.,2018):

• maggiore probabilità di effetti comportamentali negativi come disorientamento, alterazione della capacità di giudizio, perdita di concentrazione, riduzione dell’attenzione e affaticamento, con impatti sulle prestazioni fisiche, cognitive e psicomotorie e sulla capacità di adottare misure protettive;
• nelle occupazioni con elevata esposizione a calore la disidratazione influenza le attività motorie complesse;
• aumentata sudorazione a livello dei palmi delle mani e appannamento degli occhiali di sicurezza.

Effetti osservati in Italia

In uno studio nazionale (progetto BEEP) il rischio di infortuni sul lavoro è risultato del 17% maggiore nei giorni molto caldi rispetto ai giorni estivi più miti. I settori più vulnerabili sono quelli delle costruzioni (+22%) (Gariazzo et al., 2023) e dell’agricoltura (+13%) (Di Blasi et al.,2023b), e in misura minore i trasporti (+11%) (Marinaccio et al.,2019).

Effetti del caldo sul rischio di infortuni sul lavoro

*stime calcolate per incrementi di temperatura media maggiori del 75° percentile.

Descrizione indicatore
Questo indicatore descrive l’incremento del rischio di infortuni sul lavoro per incrementi di temperatura media giornaliera compresi tra il 75° percentile e il 99° percentile della distribuzione della temperatura nella stagione estiva negli anni 2014-2019 in Italia. Ad esempio, in un giorno molto caldo (temperatura media ≥99° percentile) il rischio di infortunio sul lavoro aumenta del 22% rispetto ai giorni estivi più miti (temperatura ≤75° percentile) nel settore delle costruzioni. (Fonte: Gariazzo et al., 2023; Di Blasi et al.,2023b; Marinaccio et al.,2019).

Caldo e salute delle persone con svantaggio socio-economico

Il caldo e le ondate di calore risultano associate a una mortalità maggiore nelle classi con basso status socioeconomico rispetto alle classi con alto status (evidenza bassa) (Benmarhnia et al.,2015).

Quali sono le cause?

I meccanismi biologici attraverso cui il caldo agisce sulle persone con basso status socioeconomico includono (Conte Keivabu et al.,2022; Xu et al.,2013; Macintyre et al.,2018):

• maggiore probabilità di vivere in edifici a ridotto isolamento termico, risiedere in aree più calde della città con minore accesso agli spazi verdi;
• maggiore frequenza di impiego in lavori manuali più esposti al caldo;
• maggior rischio di patologie croniche e stili di vita non salutari.